Derde bericht uit Mamallapuram

We zijn in rustiger vaarwater terechtgekomen, oftewel het water van het zwembad van hotel Sea Breeze Beach Resort. Wat een luxe en waarschijnlijk het enige zwembad dat we in India tegenkomen. We hebben ons tweede doel inmiddels ook bereikt, het bezoek aan ons adoptiegezin, Balaj, zijn vrouw Sumadhi, Priya, een heel mooi meisje van 11 en Gautham, een guitig boefje van 7. Ze wonen in een piepklein dorpje 15 km hier vandaan. We kennen Balaj al 9 jaar, maar 3 jaar geleden kwamen we hem opnieuw tegen en toen besloten we het gezin te steunen, zodat de kinderen een goede opleiding konden krijgen. Zelf kunnen ze dat niet betalen. Balaj heeft een heel oude ambassador (taxi), die 9 jaar geleden al aan alle kanten rammelde. Toeristen willen niet vervoerd worden in zijn auto, dus hij heeft af en toe een ritje met locale mensen. Sumadhi werkt 5 dagen per week heel hard in een naaiatelier en verdient daarmee 100 rupees, 1.20E per dag.Zonder onze steun zouden de kinderen niet naar een goede school kunnen. Nu kunnen ze dat wel. Gautham zit op een katholieke school, wordt met de schoolbus gehaald/gebracht. Priya zat eerst ook op deze school, maar is nu naar een andere school gegaan, een meisjesschool. We denken dat Balaj de opleiding voor meisjes minder belangrijk vindt. Zelf ontkent hij dat en zegt dat de jongens haar achterna zaten. Gister zijn we op bezoek geweest. Balaj heeft ons opgehaald met z’n rammelkast, toen hebben we Gautham van school gehaald, even gepraat met de directeur, daarna zijn we naar hun huis(je) gegaan. We werden onthaald op kokosnotenmelk en koffie, hebben cadeautjes uitgewisseld, hebben kennis gemaakt met de vader en broer van Balaj en andere dorpelingen. We hebben een goed beeld gekregen hoe ze leven. Voor de kinderen doen ze alles, ze zien er gezond uit. Zelf komen Balaj en Sumadhi het nodige tekort, Sumadhi heeft geen schoenen, Balaj heeft nauwelijks extra kleren. Het was een en al hartelijkheid en ontroerend hoe dankbaar ze zijn. We zijn met z’n allen met de taxi nog ergens wat gaan drinken voordat ze naar de tempel gingen op vrijdagavond. We zijn heel blij dat we er geweest zijn, dat inspireert ons om ook de komende jaren het gezin van Balaj te steunen.